Question 12985 — cultural heritage

Summary

Mr. Thierry Frappé draws the attention of the Minister of the Economy, Finance and Industrial, Energy and Digital Sovereignty to the closure to the public of the Château d'Olhain located in Fresnicourt-le-Dolmen in Pas-de-Calais. By letter dated October 27, 2025, the site's insurer decided to terminate the insurance contract binding it to the managing association, without mentioning any particular reason. Since January 1, 2026, the site has no insurance coverage, which has led to its total closure to the public for an indefinite period. This monument, one of the oldest fortified castles and one of the best preserved in the Hauts-de-France region, constitutes a major heritage emblem and an essential tourist asset for the region. No claim has been declared on the site since 2015. More than 300,000 euros in contributions have been paid to the insurer over the last forty years. Compliance work and investments have been made to guarantee public safety. If the State cannot force a private insurer to maintain a contract, this situation raises the question of access to insurance for heritage sites open to the public and the risk of monuments being closed for insurance reasons. He asks him what measures the Government intends to take in order to guarantee the continued operation of historic monuments open to the public facing insurance difficulties and if the Government considers the establishment of a public guarantee mechanism or a specific device to ensure the protection and opening to the public of these heritage sites essential to the influence of the territories.

Machine translation from French. The official text remains authoritative.

Timeline

1. 17 February 2026

   Question

   Source: DateQuestion

2. 28 April 2026

   Réponse

   Le Gouvernement déplore la fermeture du château d'Olhain et partage avec M. le député la volonté de préserver un patrimoine historique aussi accessible au public que possible. Comme le rappelle M. le député, la liberté constitutionnelle de contracter ou ne pas contracter entraîne – hormis dans le cas de quelques assurances obligatoires – l'impossibilité, pour l'État, de contraindre des acteurs privés à couvrir un risque ou souscrire une assurance selon des termes imposés. Cette primauté donnée à la liberté contractuelle est également consacrée par le droit européen et protège notamment la solvabilité des assureurs. Chaque assureur est donc libre de fixer sa politique commerciale et la stratégie selon laquelle il fait évoluer son portefeuille de risques. Par ailleurs, le Gouvernement n'a pas connaissance d'un retrait significatif des assureurs du marché des monuments historiques. Certes, la couverture des risques associés à ces bâtiments singuliers nécessite une expertise que tous les assureurs n'ont pas choisi de développer, mais nombre d'entre eux, tant généralistes que spécialistes, disposent d'une offre sur ce segment de marché. En l'absence de carence de marché avérée, aucun dispositif spécifique, a fortiori mettant en jeu des garanties publiques, n'apparaît donc nécessaire. Au cas d'espèce, et sans préjuger d'éventuelles particularités du dossier, le recours par l'association gestionnaire du château à l'entremise d'un courtier d'assurance, qui sera à même de prendre attache avec les assureurs disposant d'une offre adaptée, paraît constituer la solution la plus appropriée pour conclure un nouveau contrat d'assurance.

   Source: DateReponse

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